Comment la France a influencé la vision des pompiers portugais

Le vendredi 24 mai, accompagnée par les bombeiros de Vila Real, la délégation s’est rendue au centre d’études sur les incendies forestiers. https://www.enb.pt/
Les similitudes avec l’Ecole Nationale « ECASC » de Valabre sont nettes. Après 2017, le Portugal décide de revisiter sa politique de lutte contre les feux de forêts. Plusieurs opérations de benchmark à travers le monde guident leurs réflexions : le Brésil, le Chili, le Canada, le voisin espagnol mais aussi la France.
Les approches les orientent en matière d’équipement, d’usage des moyens aériens, mais aussi en matière de gestion opérationnelle, de commandement et de formation. Les outils de commandement sont ainsi très proches de la doctrine française : ordre de transmission, situation tactique ou encore ordres initiaux font dorénavant partie du vocabulaire courant. La sécurité est au cœur du dispositif, jusqu’à renoncer à l’engagement du personnel dans la végétation lorsque certains facteurs de risque sont identifiés.
Les niveaux de formation ne nous sont pas inconnus non plus même si les volumes horaires sont sensiblement différents dans le parcours du stagiaire. Tout comme en France, l’attaque massive du feu naissant est de rigueur, pour les moyens aériens le recours aux hélicoptères est privilégié avec un maillage territorial assez fin.
Pour améliorer le dispositif et mieux comprendre la cinétique des feux de forêt l’Ecole héberge également un site unique dans le pays, peut-être même en Europe : un laboratoire d’études sur les incendies forestiers. Les feux y sont reproduits à petite échelle en faisant varier plusieurs facteurs : point de départ du feu, direction du vent, pente du terrain… Les scenarii permettent à la fois de comprendre le développement du feu mais aussi de reproduire des situations où des bombeiros se sont retrouvés en grande difficulté. Si le combustible utilisé pour les simulations est de la simple paille, le rayonnement, le développement des fumées et la cinétique du feu en pente positive, marquent les esprits. Nos interlocuteurs sont préoccupés par des essences de bois qui peuplent densément certaines forêts, en particulier l’eucalyptus, dont le comportement au feu est particulièrement virulent.
En à peine 10 ans le Portugal a modernisé en profondeur son approche dans la lutte contre les feux de forêt, en identifiant les bonnes pratiques et en les adaptant à son propre environnement.
En 2024, le Portugal devient une référence sur cette thématique.